懷化市自啟動國家高新區申創工作以來，加快完善科技創新體系，推動產業鏈、創新鏈、資金鏈、價值鏈深度融合，創新成效進一步顯現，產業規模加速壯大，正在奮力打造在湘鄂渝黔桂五省邊區和武陵山片區具有示范意義的創新驅動發展戰略高地。
　　
　　懷化高新區前身為《中國開發區審核公告目錄（2006 年）》認定的省級懷化工業園區，位于懷化市中心城區以南， 始建于2003 年7 月， 規劃面積17.5 平方公里，目前是省人民政府批準的省級高新區。懷化高新區擁有規模企業114 家，2015 年實現工業總產值200.17 億元、技工貿收入達598 億元，其中高新技術產業產值102.01 億元，占比達到51%。大健康、先進制造、現代服務等三大產業蓬勃發展態勢已初步形成。
　　
　　近年來，懷化市堅定不移實施創新驅動發展戰略，強力推進國家高新區申創工作， 著力構建人才引進激勵、科技成果轉化、資源開放共享、院（校）地協同創新、科技金融結合等政策體系，推動創新資源集聚，科技事業加快發展，在湘西地區乃至武陵山片區占據重要地位。先后出臺了《高層次創新創業人才引進實施辦法》、《懷化市市級科技創新與成果轉化專項資金管理暫行辦法》、《加快科技服務業發展八條措施》等政策文件，支持產業及產業園區發展。建立了科技資金財政投入年增長10 ％的機制，形成了以政府為主導的多元化投入體系：2015 年首次安排每年1000 萬元的科技創新與成果轉化專項資金，兩年來重點支持高新區12 個重大科技項目；2016 年整合相關財政資金3.3 億元，設立戰略性新興產業發展專項基金，撬動金融資本、社會資本100 億元投入高新技術產業發展。近五年，懷化獲科技進步獎123 項（包括國家1 項、省級9 項）， 申請專利3638 件、授權2264 件。中意（ 湖南） 設計創新中心懷化文創中心、國家現代服務業數字媒體產業化基地懷化分中心、順達新能源汽車工程院、興科創研發中心等具有國際背景的一批創新平臺落戶懷化。奧譜隆公司董事長張振華被科技部確定為科技創新創業人才，正清集團董事長吳飛馳獲評為“湖南省十大優秀專利發明人”和國家“發明創業獎· 人物獎”榮譽。
　　
　　據悉，懷化創建國家高新區的發展定位為： 圍繞打造湘鄂渝黔桂五省（市、區） 邊區創新驅動綠色發展示范區，著力構建綠色大健康產業先行區、區域創新驅動核心區、內陸地區開放發展引領區、科技助推精準脫貧試驗區、老少邊區發展動力轉換加速區。到2020 年，懷化高新區綜合實力大幅躍升，整體形象全面提升，在總量規模、結構優化、集群特色、創新能力、園區建設等方面取得重要突破。